¿Qué es un buen margen operativo?

Un buen margen operativo suele estar entre el 10% y el 20%, pero varía mucho según el sector. Lo que es un buen margen para tu negocio solo lo ves cuando lo comparas con el de negocios parecidos. Las empresas con costes fijos altos funcionan con porcentajes más bajos que las que sobre todo venden horas. Después es cuestión de controlar tus costes y ajustar bien tus precios. Un margen operativo saludable te da tranquilidad en tus cifras y espacio para crecer.

¿Qué significa exactamente el margen operativo?

El margen operativo muestra cuánto te queda de cada euro de facturación, después de restar todos los costes de llevar tu negocio. Es el beneficio de tu propio trabajo, antes de pagar intereses e impuestos.

Se diferencia de los demás márgenes porque solo mira tu gestión del negocio. El margen bruto solo mira tus compras, el margen neto también cuenta los intereses y los impuestos. El margen operativo es el que más dice sobre cómo funciona realmente tu negocio.

Para un empresario, esa cifra es importante, porque dice si tu forma de trabajar da dinero. Un margen operativo bajo significa que tienes poco margen de maniobra para un contratiempo o una inversión, y que notas un mal mes directamente en tu cuenta bancaria. Un margen más alto te da aire.

También puedes mirar tu margen operativo por plato, por servicio o por encargo. Así ves qué partes de tu negocio valen la pena y dónde debes mejorar algo. En una empresa de catering suele haber una sorpresa: el servicio más grande no siempre es el mejor. (fuente: Wikipedia)

¿Cómo calculas el margen operativo de tu negocio?

La fórmula para el margen operativo es sencilla: (Beneficio operativo ÷ Facturación) × 100%. Esas cifras las sacas de tu cuenta de pérdidas y ganancias.

Tu beneficio operativo se obtiene restando a tu facturación todos los costes que tienes para funcionar. Piensa en personal, alquiler, compras, transporte y marketing. Los intereses y los impuestos no cuentan.

Un ejemplo: tu negocio tiene una facturación de 100.000 € y unos costes operativos de 85.000 €. Entonces tu beneficio operativo es de 15.000 €. Tu margen operativo queda en: (15.000 € ÷ 100.000 €) × 100% = 15%.

Puedes hacer este cálculo cada mes o cada trimestre, y eso es justo lo que debes hacer. Así ves la tendencia y puedes corregir el rumbo si tu margen baja. Muchas empresas solo lo hacen al cierre del año, con el gestor. Entonces te enteras en mayo de lo que fue mal en septiembre, y eso ya no te sirve de nada. (fuente: Wikipedia)

¿Qué porcentaje de margen operativo es saludable para las empresas?

Un margen operativo saludable está entre el 5% y el 25%, según tu sector. Para la mayoría de las empresas, un 10 a un 20% es un buen resultado.

Lo que es saludable depende directamente de tu estructura de costes. Las empresas con costes fijos altos, como restaurantes o tiendas, suelen tener márgenes más bajos que una consultora o una empresa de software. También influye la fase de tu negocio: quien acaba de empezar e invierte mucho puede funcionar unos años con cifras más bajas sin que nada vaya mal.

Compara tu propio margen con el de tus competidores directos. Mira negocios de tamaño parecido en el mismo mercado. Las asociaciones del sector a veces publican medias que pueden servir de comparación.

Más importante que la media es la tendencia en tus propias cifras. Un margen que baja poco a poco es una señal de alarma, aunque el porcentaje todavía parezca correcto. Al revés, un margen que sube significa que tu negocio funciona cada vez mejor. (fuente: Zenchef)

¿Por qué varía un buen margen operativo según el sector?

Cada sector tiene una estructura de costes distinta, y eso repercute directamente en el margen operativo. En un sector con costes fijos altos o mucha competencia, los márgenes son más bajos, sin más. Eso no es señal de que esas empresas lo hagan peor.

En el comercio minorista los márgenes suelen ser bajos, entre el 2% y el 5%, porque la competencia es grande y los costes fijos altos. Los supermercados funcionan con márgenes muy bajos y facturaciones altas. Las empresas de software pueden llegar al 20-40%, porque un cliente más apenas les cuesta nada extra.

Tu forma de trabajar también influye. Los negocios que dependen de personas, como el catering, tienen costes más altos que un sector donde una máquina hace el trabajo. Un caterer que hace una boda con quince personas tiene una estructura de costes muy distinta a uno que sobre todo reparte bocadillos. La especialización ayuda: las empresas que ofrecen algo que las demás no pueden, pueden pedir un precio más alto.

El mercado también influye. En un mercado en crecimiento, tus precios pasan más fácilmente, mientras que en un mercado que se encoge todo el mundo compite por precio y tus márgenes bajan hacia la parte baja de tu sector. (fuente: Rabobank)

¿Cómo puedes mejorar tu margen operativo?

La mejor manera de aumentar tu margen operativo es controlar mejor tus costes y perder menos tiempo en trabajo que no da nada. Empieza por tus partidas de coste más grandes, porque ahí es donde más puedes mejorar.

Ahorrar se puede hacer de varias maneras. Vuelve a hablar con tus proveedores, elimina el volver a teclear en tu administración, o revisa tu factura de energía. Muchas empresas notan que pasar sus presupuestos y facturas al ordenador ahorra enseguida, tanto en horas como en errores.

Los asesores llaman a eso eficiencia. En una cocina de catering significa simplemente: menos viajes de ida y vuelta, tirar menos sobras y perder menos horas en un trabajo que da poco.

Tus precios son la segunda palanca que puedes mover. Mira si tus precios todavía encajan con el mercado y si ofreces algo por lo que los clientes pagan con gusto. A veces puedes mejorar tu margen cambiando tu oferta y haciendo más del trabajo que tiene buenos márgenes. Para las empresas de catering ayuda un sistema de presupuestos para calcular los precios con más precisión, de forma que tu margen ya esté en el presupuesto y no se descubra después.

Invierte también en tu gente y en tu forma de trabajar. Alguien bien formado trabaja más rápido y comete menos errores, y una forma de trabajar fija evita el desperdicio. Por cierto, en catering la eficiencia rara vez está en la cocina misma: está en las horas al teléfono, en volver a revisar presupuestos y en buscar qué habías acordado la vez anterior. Abórdalo de forma estructural, no como una acción de un solo mes. (fuente: The Fork Manager)

¿Cuáles son las principales ventajas de un buen margen operativo?

Un margen operativo sólido le da a tu negocio una base firme y espacio para crecer. Tienes un colchón si algo sale mal y puedes decir que sí enseguida a una oportunidad que se presente.

Con un buen margen puedes invertir más fácilmente en una furgoneta frigorífica nueva, en software o en más personal. Son justo las cosas que hacen que tu negocio gane más un año después. Eso te da ventaja sobre las empresas que van justas cada mes. También encajas mejor un mal año.

Un margen operativo saludable también hace que tu negocio resulte más interesante para un banco o para alguien que quiera comprarlo. Demuestra que llevas un negocio que gana dinero y no solo factura. Eso es importante si alguna vez quieres crecer, y tan importante si alguna vez quieres vender tu negocio.

Por último, un buen margen te da margen de maniobra en tus precios. Puedes hacer una oferta ajustada alguna vez para un trabajo que te interesa mucho, sin que eso te arruine el mes.

Lo que puedes hacer este mes por tu margen operativo

Haz una lista de tus últimos veinte servicios y calcula por servicio qué quedó después de todos los costes. Cuenta también las horas que tú mismo dedicaste a la preparación, porque no son gratis. A menudo ves enseguida qué tipo de trabajo decepciona de forma estructural.

Después mira tus tres mayores partidas de coste del año pasado. En la mayoría de las empresas de catering son personal, compras y transporte. Un uno por ciento en tus compras ya son 4.000 € al año con una facturación de 400.000 €, y eso suele ser una sola conversación con tu proveedor.

Si prefieres ver cómo lo hizo otro, lee cómo Catering en Slagerij Hemelsoet puso mejor orden en su trabajo.

Preguntas frecuentes

¿Con qué frecuencia debo revisar mi margen operativo?

Calcula tu margen operativo cada mes. Así ves una tendencia y puedes intervenir antes de que se convierta en un problema. Si tienes trabajo estacional, revísalo más a menudo en tus semanas de más movimiento, por ejemplo cada semana, porque ahí se hacen tus cifras de todo el año.

¿Qué hago si mi margen operativo baja de repente?

Primero averigua qué costes han subido o qué facturación ha desaparecido. Mira tus partidas más grandes: personal, compras y alquiler. Compara las cifras con las de periodos anteriores, así salta la diferencia a la vista. Después ataca la causa, por ejemplo hablando de nuevo con tu proveedor o ajustando tus precios.

¿Puedo comparar mi margen operativo con empresas de otro sector?

No te sirve de mucho, porque los costes son distintos en cada sector. Compárate con empresas de tu propio sector, a ser posible de tamaño parecido. Las asociaciones del sector y las gestorías publican cifras más cercanas a tu situación.

¿Qué costes no cuento al calcular el margen operativo?

Deja fuera de tu cálculo los intereses, los impuestos, las amortizaciones y los gastos puntuales. Tampoco cuentan los gastos que no tienen que ver con tu trabajo diario, como una reforma de tu local o un pleito. Incluye solo los costes que tienes para que tu negocio funcione.

¿Un margen operativo más alto siempre es mejor para mi negocio?

No siempre. Un margen muy alto puede significar que inviertes demasiado poco en tu gente, tu material o tu reputación. Se trata del equilibrio entre lo que te queda y lo que reinviertes en tu negocio. Lo que quieres es un margen que deje espacio para seguir invirtiendo.

¿Cómo puede la automatización mejorar mi margen operativo y mi eficiencia?

Automatizar ahorra horas y errores. Piensa en facturas que se generan a partir de tu servicio, inventario que se actualiza con tus pedidos y presupuestos que no tienes que volver a teclear. Normalmente recuperas la inversión rápido, porque pagas menos horas de administración y pierdes menos facturación por trabajo extra olvidado.

¿Cuáles son las mayores trampas al mejorar los márgenes operativos?

Recortar demasiado en costes va en contra de tu calidad, y los clientes lo notan más rápido de lo que piensas. Subir precios sin ofrecer nada a cambio tampoco funciona. Búscalo en cosas que siguen funcionando: comprar más ajustado, una forma de trabajar fija y menos horas de administración. Ahorrar en lo que no toca te cuesta a la larga más de lo que te da.

Catermonkey calcula tus servicios a partir de tus recetas y tus horas, para que veas el margen por servicio en lugar de esperar a las cuentas anuales.

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