Wat is walking dinner? Uitleg voor cateraars

Walking dinner klinkt Engels en modern, maar het is inmiddels een vaste waarde op recepties en bedrijfsfeesten. Gasten lopen rond en krijgen op verschillende punten kleine gangen geserveerd, in plaats van aan tafel te zitten voor een vast menu.

In dit artikel lees je wat walking dinner precies inhoudt, en waar je op let als je het zelf organiseert.

Wat is walking dinner precies?

Bij walking dinner krijgen gasten geen vast plekje aan tafel, maar lopen ze zelf door de ruimte langs verschillende gangen. Elke gang wordt op een eigen punt aangeboden, vaak op statafels of kleine buffetjes verspreid door de zaal.

Gasten bepalen zelf hun tempo en met wie ze aan de praat raken. Daardoor past het goed bij events waar mensen elkaar moeten leren kennen of waar groepjes door elkaar moeten lopen.

Voor jou betekent het dat je op meerdere punten tegelijk bedient, in plaats van vanaf één centrale keuken of buffet. Dat vraagt om een andere planning van personeel en materiaal dan bij een buffet of een uitgeserveerd diner.

Het verschil met een buffet en uitserveren

Het belangrijkste verschil met een buffet zit in de beweging. Bij walking dinner verspreid je de gangen over meerdere punten in de ruimte, terwijl een buffet op één plek staat en gasten daar telkens naartoe lopen.

Vergeleken met uitserveren mist walking dinner de vaste zitplaatsen en het strakke schema per gang. Dat maakt het informeler, en daarmee beter geschikt voor recepties en netwerkbijeenkomsten dan voor een formeel diner.

Het verschil in kosten zit vooral in personeel. Een buffet kun je met twee mensen bemannen, bij walking dinner heb je per opstelpunt iemand nodig zolang die gang loopt.

Waar je op let bij het organiseren

Verspreid de opstelpunten zo dat er geen opstoppingen ontstaan, en houd genoeg loopruimte tussen de punten. Loop de zaal vooraf zelf een keer door, dan zie je waar mensen vastlopen.

Werk met kleine, makkelijk op te eten porties. Gasten hebben vaak geen bord en bestek bij de hand, dus alles wat je serveert moet met een hap of twee weg te werken zijn.

Plan ook voldoende personeel per opstelpunt, zodat er nooit een lange wachtrij ontstaat op één plek terwijl een ander punt leegstaat. Laat de gangen bovendien niet allemaal tegelijk starten: begin een nieuwe gang pas als de vorige bijna op is, anders staat de helft van je eten koud te worden.

Walking dinner prijzen: hoe je het doorrekent

Een walking dinner kost per gast meer dan een buffet met hetzelfde eten erin, en dat heeft weinig met de inkoop te maken. Vier posten maken het verschil:

• Personeelsuren. Je serveert de hele avond door in plaats van twee keer uit te geven. Reken op meer uren per gast dan bij een buffet, en reken de uitloop mee: een walking dinner van drie uur is zelden om elf uur klaar.
• Servies en afwas. Vier tot acht kleine gangen betekent vier tot acht keer glas, bordje en bestek per gast, plus de rotatie ertussen. Dat is huur, transport en afwastijd.
• De opstelpunten. Eén punt per 40 tot 50 gasten, elk met bemensing, stroom en inrichting.
• Verlies op kleine gangen. Kleine porties zijn arbeidsintensiever per euro omzet, en van wat halverwege de avond niet meer rondgaat, kun je weinig terugwinnen.

Prijs het daarom nooit als een buffet met een andere naam. Twee manieren werken in de praktijk: een prijs per gang per persoon met de personeelsuren er apart onder, of een all-in prijs per persoon waarin je de uren vooraf hebt ingerekend. De eerste is eerlijker als het aantal gasten nog schuift, de tweede leest makkelijker voor de klant.

Hoe je die opbouw maakt, staat in hoe bereken je prijzen voor een catering offerte. De bezetting per servicevorm staat in hoeveel personeel per event.

Wat je vraagt bij de intake

Vraag altijd naar de oppervlakte van de zaal en naar het aantal gasten, want die twee samen bepalen hoeveel opstelpunten je nodig hebt. Reken grofweg op één punt per 40 tot 50 gasten.

Vraag ook of er gezeten kan worden. Bij een walking dinner van drie uur wil een deel van de gasten halverwege ergens neerstrijken, en een zaal zonder enige zitplek levert altijd klachten op.

Veelgestelde vragen

Wat kost een walking dinner per persoon?

Dat hangt aan het aantal gangen en aan je bezetting, niet aan de inkoop alleen. Bouw de prijs op uit de gangen, de personeelsuren over de hele avond, servies en afwas per gang, en de opstelpunten. Dezelfde gerechten als buffet uitgeven komt per gast lager uit, omdat je dan twee keer uitgeeft in plaats van de hele avond door.

Hoeveel gangen heeft een walking dinner meestal?

Meestal tussen de vier en acht kleine gangen, verspreid over de avond. Het exacte aantal hangt af van de duur van het event en hoeveel gasten je verwacht.

Is walking dinner geschikt voor grote groepen?

Ja, mits je voldoende opstelpunten verspreidt over de ruimte. Bij te weinig punten ten opzichte van het aantal gasten ontstaan al snel wachtrijen.

Wat is het verschil tussen walking dinner en hapjes bij een borrel?

Walking dinner heeft een vaste opbouw van gangen die het hele hoofdmenu vervangen, terwijl hapjes bij een borrel meestal een aanvulling zijn naast drankjes, zonder de structuur van een volledig diner.

Kan ik walking dinner combineren met een buffet?

Ja, dat gebeurt vaak. Bijvoorbeeld walking dinner voor de voor- en tussengerechten, gevolgd door een buffet voor het hoofdgerecht of dessert.

Hoe lang duurt een walking dinner?

Reken op twee tot drie uur voor vier tot zes gangen. Korter dan twee uur wordt het jagen, en langer dan drie uur raken gasten het spoor van de gangen kwijt.

Hoeveel personeel heb je nodig bij een walking dinner?

Per opstelpunt heb je iemand nodig zolang die gang loopt, plus mensen die vuile glazen en bordjes weghalen. Bij 100 gasten en drie punten zit je al snel op vijf tot zes mensen in de zaal, los van de keuken.

Catermonkey zet je walking dinner per opstelpunt in de offerte en maakt daar de werklijst voor de keuken van, met de aantallen per gang erbij. Zo zie je vooraf wat elk punt aan eten en personeel kost.

Probeer gratis